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アワ、ヒエ、キビなどの雑穀は、貧しい食べ物というイメージが強く、衰退の一途をたどってきたが、近年になって雑穀に対する関心が高まり需要も増え、国産の雑穀は供給が間に合わない状態になっている。雑穀に対する関心が高まったきっかけのひとつとして、アレルギーに対処する食品として用いられたことが挙げられる。雑穀が無農薬栽培しやすい穀物であることも、安全志向の消費者の需要を高める要因となった。
また、味覚の面でも注目されており、白米と雑穀を混ぜて食べるのを好む人が増えている。その上、健康の面からも、ビタミン・ミネラルが豊富で、機能性食品と期待されている。
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